此前曾有舆论指出，如果不抓紧规划治理水污染，加强水资源保护，10年后长江很可能重蹈黄河和淮河覆辙。值此背景，2016年1月5日，习近平总书记在重庆召开推动长江经济带发展座谈会，为长江经济带发展举旗定向。一年来，“共抓大保护，不搞大开发”的理念深入人心，坚持生态优先、绿色发展，长江经济带发展战略全面推进。
 
流域环境承载力下降 长江首要污染物发生变化
 
长江发源于青藏高原唐古拉山脉各拉丹冬主峰西南侧，干流流经青海、西藏、四川、云南、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、上海等11个省、自治区和直辖市，全长6300公里，居世界第三位。长江是我国水量最丰富的河流，河流径流量约占全国河流径流总量的36%。
 
近几年来，随着经济社会的快速发展、人口急剧增长以及城镇化速度的加快，长江流域污水排放量呈逐年增加的趋势，“白色污染”有增无减、“转嫁污染”层出不穷，致使长江水质进一步恶化，已影响到沿江城市饮水安全。环保专家忧虑地说，国家如果不抓紧规划治理水污染，加强水资源保护，10年后长江很可能重蹈黄河和淮河覆辙。
 
专家分析，长江的污染来源主要集中几个方面。
 
首先是工业废水与生活污水的污染。工矿企业废水和城镇生活污水是长江流域的主要污染源之一。据国家环保总局统计，2004年，长江流域废水排放总量已达167.5亿吨，其中工业废水排放量76.6亿吨，生活污水排放量90.9亿吨；主要污染物化学需氧量排放总量462.88万吨，其中工业废水排放量134.98万吨，城镇生活污水排放量327.9万吨。
 
其次是农业面源污染严重。农业面源污染是长江流域的另一个主要污染来源，主要包括：化肥、农药污染、畜禽养殖业污染、农业固体废弃物、农村生活污水和山林地区径流污染等。据有关专家估计，目前长江流域农业面源污染物的总量，与工业、城市生活等点源排放的污染物总量基本上已是“三分天下有其一”。
 
还有航运量激增带来大量船舶污染。长江是横贯我国东西的水上运输大动脉，航运业十分发达，常年在水上运营的船舶有21万多艘，这些船舶每年向长江排放的含油废水和生活污水达3.6亿吨，排放生活垃圾7.5万吨。另外，因海损事故造成的油品、化学品污染事件也时有发生，对长江水环境构成了极大威胁。
 
近日从环保部、中国环境科学学会了解到，化学需氧量(COD)和氨氮不再是长江流域的首要污染物，总磷、氮污染跃居污染物排行榜前列。这说明，经过数十年治理，长江流域的工业和城市污染总体上已得到遏制，农业面源污染已成为长江流域最大污染源，化肥使用首当其冲。来自中国环境科学学会的资料显示，2015年，我国化肥使用量达到6022万吨，比2000年增长45%。
 
环保部水环境管理司司长张波介绍，过去化学需氧量和氨氮在污染榜单中排名第一和第二，现在这两项指标降了下来，而磷和氮从原来的次要矛盾变成了主要矛盾。